Kimi Antonelli na pol poziciji u Americi pred trku sezone
Mladi vozač Mercedesa Kimi Antonelli obezbijedio je prvo startno mjesto uoči Velike nagrade Sjedinjenih Američkih Država, koja predstavlja 18. trku ovogodišnjeg šampionata Formule 1. Na stazi u Ostinu, italijanski takmičar bio je brži od Maxa Verstappena, čime je došao do odlične pozicije pred nastup u kojem ima prvu priliku da osvoji šampionski naslov.
Do najbržeg kruga Antonelli je došao zabilježivši rezultat od 1:34.035 minuta. To je bilo dovoljno da četvorostrukog prvaka svijeta Verstappena ostavi iza sebe za svega 179 hiljaditinki. Na trećoj poziciji završio je drugi član ekipe Red Bulla Isack Hadjar, sa samo 36 hiljaditinki zaostatka za timskim kolegom. Za to vrijeme, Antonellijev glavni rival za titulu i kolega iz Mercedesa, George Russell, zauzeo je tek šesto mjesto.
Preokret nakon slobodnih treninga
Tokom uvodnih slobodnih treninga djelovalo je da Mercedesov predstavnik neće moći da parira ritmu koji su diktirali Verstappen i tandem Ferrarija. Ipak, sama borba za startne pozicije ponudila je potpuno drugačiji ishod. Antonelli je u presudnim trenucima vozio sjajno, skinuo dotadašnje Verstappenovo vrijeme i preuzeo vođstvo. Iako je u finišu napravio propust koji ga je spriječio da dodatno popravi rezultat, ranije postignuti krug bio je dovoljan za pol poziciju. Verstappen, pobjednik kvalifikacija na prethodna dva takmičenja, nije uspio da uzvrati udarac pa je morao da se zadovolji drugim mjestom.
Poredak iza vodećeg dvojca
Iza trojice prvoplasiranih smjestili su se vozači Ferrarija, Charles Leclerc i Lewis Hamilton, na četvrtom i petom mjestu. Nakon šestoplasiranog Russella našao se Oscar Piastri u bolidu McLarena, dok je aktuelni šampion svijeta Lando Norris završio kao osmi. Među desetoricom najbržih kvalifikacije su zaključili i članovi Racing Bullsa, Arvid Lindblad i Liam Lawson. Ipak, Lindblad će zbog kazne i gubitka pet startnih mjesta trku početi sa 14. pozicije.
Kazne na začelju i startni raspored
Uvodne dvije kvalifikacione runde prošle su bez velikih obrta, mada je Piastri u drugom dijelu bio na ivici eliminacije. Na samom začelju ostao je dvojac Cadillaca, Valtteri Bottas i Sergio Perez. Ispred njih su se našli vozači Williamsa Alex Albon i Carlos Sainz Junior, dok su već u prvom dijelu ispali Lance Stroll iz Aston Martina i vozač Haasa Esteban Ocon. U drugoj rundi prvi ispod crte ostao je Pierre Gasly iz Alpinea, a potom i vozači Audija Nico Hülkenberg i Gabriel Bortoleto, kao i Franco Colapinto u drugom bolidu Alpinea. Bortoleto i Colapinto moraju da odrade kazne zbog promjene pogonskih jedinica, što je omogućilo dvostrukom svjetskom šampionu Fernandu Alonsu iz Aston Martina i Oliveru Bearmanu iz Haasa da napreduju za po dva mjesta na startu.
Osvajanjem vodećeg mjesta Antonelli je načinio ključan korak pred trku odluke, pošto prvi put u sezoni može ovjeriti titulu svjetskog prvaka. Velika nagrada Sjedinjenih Američkih Država na programu je u nedjelju, 25. oktobra, sa početkom u 21.00 čas po vremenu u Bosni i Hercegovini.
