Istorijski događaj na Mundijalu: Četiri najbolje selekcije svijeta u polufinalu
Prvi put u istoriji Svjetskog prvenstva u nogometu, četiri najbolje rangirane reprezentacije na FIFA listi plasirale su se u polufinale. Riječ je o Argentini, Španiji, Francuskoj i Engleskoj, što obećava uzbudljivu završnicu turnira koji se ove godine održava u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
Ovakav rasplet omogućila je izmjena pravila prilikom žrijeba, koju je FIFA uvela kako bi osigurala takmičarsku ravnotežu. Četiri vodeće selekcije postavljene su u odvojene četvrtine žrijeba, čime je spriječeno da se sastanu prije polufinala, pod uslovom da svaka od njih osvoji prvo mjesto u svojoj grupi. Sve četiri su to i učinile.
U četvrtfinalu, Francuska je savladala Maroko, dok je Španija bila bolja od Belgije. Preostala dva meča odlučena su tek nakon produžetaka: Engleska je pobijedila Norvešku zahvaljujući dvama golovima Džuda Belingema, a Argentina je eliminirala Švicarsku pogotkom Hulijana Alvareza u 112. minuti.
Selektor Francuske Didije Dešan upozorio je svoj tim da posao nije gotov: „Ovo nam je treće polufinale zaredom, ali protivnici su i dalje tu. Moramo sačuvati snagu za ono što slijedi.” Njegov kolega iz Španije, Luis de la Fuente, izrazio je ponos na karakter ekipe: „Svjesni smo koliko ćemo morati da radimo da bismo pobijedili Francusku. To je duel nevjerovatnog tima protiv drugog nevjerovatnog tima.”
Kapiten Argentine Lionel Mesi istakao je da je ekipa pokazala snagu u teškoj utakmici protiv Švicarske. „Bilo je teško, ali odigrali smo nevjerovatnu utakmicu”, rekao je Mesi. Junak pobjede Engleske, Džud Belingem, naglasio je mentalnu čvrstinu: „Ovakve utakmice nikad nisu lake. Ostali smo zajedno, vjerovali u plan i pokazali mentalitet potreban za pobjedu u ovoj fazi turnira.”
Polufinalni parovi su: Francuska – Španija (14. juli, Dalas) i Engleska – Argentina (15. juli, Atlanta). Utakmica za treće mjesto igra se 18. jula u Majamiju, dok je finale predviđeno za 19. juli u Nju Džerziju.
Izvor: Glas Srpske