Arlington je najveći grad bez javnog prevoza na svijetu
Teksaški Arlington predstavlja jedinstven primjer moderne metropole, jer važi za najveći grad bez javnog prevoza u razvijenom dijelu svijeta, uprkos tome što u njemu živi gotovo pola miliona ljudi i što posjeduje ogromne sportske objekte i zabavne parkove.
Smješten između Dalasa i Fort Vorta, ovaj grad redovno ugošćuje desetine hiljada posjetilaca zbog velikih mečeva i koncerata na stadionu AT&T, gdje nastupaju Dallas Cowboysi, bejzbol stadiona ekipe Texas Rangers, kao i parka Six Flags. Međutim, svako ko stigne bez ličnog automobila suočava se sa ozbiljnim problemom, jer u gradu ne saobraćaju autobusi sa utvrđenim redom vožnje, tramvaji, prigradski vozovi niti podzemna željeznica.
Posljedica referenduma i odluka građana
Ovakva situacija nije nastala slučajno, već je rezultat dugogodišnjeg opredjeljenja lokalne zajednice kroz istoriju. Stanovnici Arlingtona su u više navrata na referendumima odbacili uvođenje i finansiranje javnog saobraćaja. Presudili su strah od rasta lokalnih poreza, želja za očuvanjem načina života u predgrađu i konzervativan stav prema ulaganju javnih sredstava u infrastrukturu koju većina vlasnika automobila ne smatra potrebnom.
Zbog toga je čitav prostor prilagođen isključivo motornim vozilima, sa prostranim autoputevima i nepreglednim parkinzima, pa mnoga domaćinstva posjeduju po nekoliko automobila. Oni koji nemaju sopstveni prevoz prinuđeni su da koriste znatno skuplje opcije kretanja u poređenju sa standardnim autobuskim kartama.
Svakodnevni izazovi za stanovnike
Iako je takav sistem godinama funkcionisao za većinu građana, danas se javljaju krupne poteškoće. Starija lica, studentska populacija i građani sa manjim primanjima trpe najveći teret ovakvog uređenja. Pored toga, tokom masovnih manifestacija saobraćajnice bivaju potpuno paralisane, dok mlađe generacije, usljed brige o klimatskim promjenama i troškovima goriva, sve glasnije traže održiva rješenja.
Nadležni u Arlingtonu u posljednje vrijeme pokušavaju da ponude fleksibilniji kombi-prevoz, ali grad i dalje ostaje globalni kuriozitet u kojem je automobil osnovno i neprikosnoveno prevozno sredstvo.
