Kamen Sunca: Astečki simbol moći, a ne običan kalendar
Kamen Sunca, jedan od najprepoznatljivijih artefakata pretkolumbovske Amerike, i pored uvreženog naziva nije bio kalendar u današnjem smislu riječi. Monumentalni bazaltni disk, poznat i kao „Piedra del Sol“, otkriven je 1790. godine u Meksiko Sitiju, a na njegovoj površini uklesani su religijski i kosmološki motivi, među kojima i znaci 20 imenovanih dana astečkog ritualnog kalendara.
Simbol moći, a ne sprava za datum
Profesor emeritus arheologije na Univerzitetu Arizona Stejt Majkl E. Smit ističe da Asteci, odnosno Meksike, nisu odlazili do ovog kamena da bi provjerili koji je dan u mjesecu. Prema njegovom tumačenju, ovakvi monumentalni ceremonijalni predmeti prvenstveno su odražavali političku i religijsku moć, a prikaz kalendarskih znakova mogao je simbolizovati da Astečko carstvo vlada prošlošću, sadašnjošću i budućnošću.
Tri sistema za praćenje vremena
Iako Kamen Sunca nije korišten kao običan kalendar, vremenu se u astečkom društvu pridavao ogroman značaj. Zasnivalo se na povezanim ciklusima od 260 i 365 dana, kao i na velikom ciklusu od 52 godine. Ritualni kalendar od 260 dana, nazvan „tonalpohualli“, jedan je od najstarijih sistema računanja vremena u Mezoamerici, a koristile su ga različite civilizacije, uključujući Maje, Asteke i njihove prethodnike.
Ovaj sistem počivao je na kombinovanju 20 imenovanih dana sa brojevima od jedan do 13, a ista kombinacija mogla se ponoviti tek nakon 260 dana. Dani su, između ostalog, nosili nazive poput krokodila, vjetra, kuće, zmije, jelena, zeca, vode, majmuna, orla, kiše i cvijeta. Datum rođenja imao je posebno značenje i ponekad je služio kao dodatno ime, poput „6 Pas“ ili „7 Kuća“. Sveštenici i proroci su uz pomoć kalendarskih kodeksa procjenjivali da li je neki dan pogodan za putovanje, trgovinu, brak ili druge važne poduhvate.
Pet nesrećnih dana i kalendarski krug
Za praćenje godišnjih doba, poljoprivrednih radova i vjerskih festivala Asteci su koristili solarni kalendar „xiuhpohualli“ od 365 dana. Godina se sastojala od 18 perioda od po 20 dana, što je iznosilo 360 dana, dok je preostalih pet dana smatrano naročito nesrećnim. Uz svaki od 18 perioda vezivane su velike ceremonije, koje su mogle trajati danima uz procesije, žrtve bogovima, plesove i druge obrede.
Kalendarski krug od 52 godine nastajao je kada bi se ritualni kalendar od 260 dana i solarni od 365 dana ponovo poklopili. Najmanji zajednički sadržalac ta dva broja jeste 18.980 dana, što otprilike odgovara 52 solarne godine. Unutar tog ciklusa godine su označavane kombinacijom brojeva od jedan do 13 i četiri znaka: Kuća, Zec, Trska i Kremen. Zbog toga što se ista oznaka ponavljala svakih 52 godine, istoričari moraju često upoređivati različite izvore da bi pouzdano datirali događaje. Tako je osnivanje astečke prijestonice Tenočtitlana zabilježeno u godini „2 Kuća“, a istoričari su, kombinujući podatke, došli do 1325. godine.
Strah od kraja svijeta i ceremonija Nove vatre
Za Asteke svijet nije bio vječan. Vjerovali su da su bogovi ranije stvorili i uništili četiri svijeta, a da ljudi žive u petoj eri, poznatoj kao Peto Sunce, kojoj je takođe jednom morao doći kraj. Završetak svakog 52-godišnjeg ciklusa pratio je strah da se Sunce možda neće ponovo pojaviti, pa su stanovnici gasili vatre u kućama, a sveštenici su posmatrali Plejade na nebu kao znak da će se svijet nastaviti.
Kada bi postalo jasno da svijet nije nestao, obavljana je ceremonija Nove vatre, tokom koje je paljena nova sveta vatra i prenošena u zajednice. Posljednja takva ceremonija prije dolaska Španaca održana je 1507. godine, a Tenočtitlan je pao 1521. Kamen Sunca danas se nalazi u Nacionalnom muzeju antropologije u Meksiko Sitiju i ostaje jedan od najpoznatijih simbola astečke kulture. Iako naziv „Astečki kalendar“ i dalje živi u popularnoj kulturi, pravo značenje ovog diska mnogo je složenije – on prije svega svjedoči o svijetu u kojem su vrijeme, religija, politička vlast i sudbina čovječanstva bili neraskidivo povezani.
