Zašto naselje Makoko na vodi zovu afričkom Venecijom
Na obalama Nigerije nalazi se neobično naselje Makoko, specifična zajednica čiji je jedan dio podignut na čvrstom tlu, dok drugi leži na samoj površini vode. Zbog drvenih sojenica i kanala kojima se mještani svakodnevno kreću, ovo mjesto često nazivaju afričkom Venecijom, premda je stvarnost njegovih stanovnika miljama daleko od bilo kakvog glamura i raskoši.
Život ribara i školske plovidbe kanuom
Ovo područje pretežno naseljavaju pripadnici naroda Egun, koji vijekovima opstaju baveći se ribarstvom. Zvanične procjene navode da ovdje živi oko 85 hiljada ljudi, ali se pretpostavlja da je stvarna brojka znatno viša jer zajednica nije bila obuhvaćena popisom stanovništva iz 2007. godine. Pojedini izvori ukazuju da broj mještana doseže čak 250 hiljada. Prvi drveni objekti u laguni podignuti su još u 19. vijeku, kada je Makoko bio malo priobalno selo, da bi se tokom decenija razvio u pravi grad na vodi, u vrijeme dok današnja višemilionska metropola Lagos još nije poprimila moderne razmjere.
U skromnim drvenim kućama u prosjeku boravi između šest i deset članova porodice. Život na vodi zahtijevao je i potpuno prilagođavanje najmlađih, pa naselje raspolaže sa dvije škole – jednom na kopnu i drugom na vodi. Umjesto autobusa, učenike svakog jutra do učionica prevozi školski čamac.
Teški uslovi i borba za opstanak
Iako naziv zvuči privlačno putnicima, svakodnevni uslovi života izuzetno su surovi. Makoko dijeli sudbinu klasičnih sirotinjskih četvrti: vladaju neimaština i loša higijena, vazduh je zagađen, a većina domaćinstava nema električnu energiju. Drvene barake izložene su stalnom riziku od požara, dok je voda lagune, duboka svega metar ili dva, izuzetno prljava i mutna. Humanitarna organizacija Ljekari bez granica svojevremeno je pokrenula plutajuću ambulantu, ali taj projekat nije uspio da opstane duže od godinu dana.
Čamci i kanui predstavljaju osnovno prevozno sredstvo, ali i pokretne tezge. Lokalno stanovništvo upravo na vodi obavlja cjelokupnu trgovinu, pa se iz plovila lokalnih prodavačica nabavljaju hrana, voda i neophodne kućne potrepštine. Uprkos svim nedaćama, među mještanima vlada snažna solidarnost.
Pritisak vlasti i neizvjesna budućnost
Zahvaljujući medijskoj pažnji, Makoko privlači i turiste koji obilaze Nigeriju. Stranci sa foto-aparatima izazivaju veliko oduševljenje među djecom, a pojedine sojenice nude čak i mogućnost iznajmljivanja smještaja, iako lokalna zajednica od posjeta stranaca nema veću materijalnu korist. Sa druge strane, državne vlasti ovo naselje posmatraju kao neugledan prizor vidljiv sa najprometnijeg mosta u Lagosu.
Vlada Nigerije je 2012. godine odlučila da sruši dio kuća podignutih bez dozvole, usljed čega je oko tri hiljade stanovnika preko noći ostalo bez svojih domova. Nevladine organizacije pokušavaju da pronađu održivo rješenje, ali su stanovnici podozrivi prema idejama o rušenju i izgradnji novih objekata, strahujući da bi na njihovom prostoru mogli profitirati trgovci nekretninama. Budući da trajni dogovor još nije postignut, ovaj nesvakidašnji vodeni grad i dalje prkosi vremenu i izazovima.
